دیدهبانی فناوری به طور خلاصه شامل شناسایی، جمعآوری اطلاعات، کسب آگاهی و ارتقای هوشمندی است که از جمله فعالیتهای پایهای آیندهپژوهی و کارکردهای مهم مدیریت فناوری محسوب میشود. نظر به اهمیت و نقش دیدهبانی فناوری، طی سالهای اخیر حجم مطالعات و انتشارات علمی جهانی در این زمینه افزایش یافته و همچنین تعداد مراکز دیدهبانی فناوری مستقل و یا وابسته به سازمانهای مختلف دولتی و غیردولتی در اکثر کشورها رشد چشمگیری داشتهاست که نقش توسعه فناوری اطلاعات و ارتباطات در این زمینه قابل توجه است. در فضای ابر رقابتی حال حاضر که تغییرات سریع تکنولوژیکی یکی از ویژگی های اصلی آن است، یکی از نگرانی های مهم بنگاه ها این است که در هر لحظه از طرف رقبای خود غافلگیر شوند. یعنی رقبا، تکنولوژی جدیدی را وارد بازار کنند که باعث کاهش سهم بازار آنها شده و یا حتی پارادایم های حاکم بر حوزه فعالیت را تغییر دهد. پیشرفتهای علم و فناوری در گذشته برای ایجاد مزیت و برتری یا جلوگیری از عقبماندگی و غافلگیری، مورد عنایت برخی حاکمان و صاحبان پیشهها بوده، ولی در عصر حاضر، «دیدهبانی فناوری» از الزامات فراگیر بقا و پیشرفت تمام سازمانهاست. امروزه علم و فناوری علاوه بر ارزش ذاتی در ارتقای آگاهی بشر و دستیابی به حقیقت، در وجه کاربردی بسیار مهم و کلیدی بوده و انتظار میرود در آینده نیز بیش از پیش منشاء خلق ثروت و قدرت و ارزشآفرینی برای جامعه باشد. در دنیای امروز به دلیل کاربرد گسترده و نقش غیرقابل انکار فناوری، باید توجه مضاعفی به پیشرفتها و تحولات فناوریهای نو و نوظهور آینده داشت. در عینحال، ماهیت پویا و تنوع و گستردگی موضوع و تعدد بازیگران صحنه علم و فناوری در دنیای امروز ایجاب میکند که تغییر و تحولات این عرصه به شکلی نظاممند، مستمر و سازمانیافته مورد مراقبت و نظارت قرار گیرد. گاهی نه تنها یک شرکت بلکه یک صنعت و حتی یک کشور در عرصه رقابت تکنولوژیک دچار غفلت می شوند زیرا ارتباطات سازمانی محدود یا فضای ملی مشترک، از تعدادی از تکنولوژی های کلیدی در حال ظهور، بی اطلاع بوده اند.بنگاه ها برای مواجهه مناسب با این چالش بزرگ، سعی می کنند علاوه بر مدیریت صحیح بر تکنولوژی های خود، با ایجاد فرایند جمع آوری اطلاعات از آخرین پیشرفت های تکنولوژی در حوزه کسب و کار خود مطلع شوند.